Una bandera venezolana ondea frente a un buque petrolero en el lago de Maracaibo, Venezuela, el 27 de julio de 2026. La capital de este estado petrolero y sus alrededores presentan un marcado contraste entre la riqueza petrolera de Venezuela y la realidad cotidiana de las comunidades que viven cerca de la infraestructura energética del país. (Foto de Jose Isaac Bula/Anadolu vía Getty Images)
Funcionarios de la administración Trump están trabajando en un acuerdo para asegurar el acceso a largo plazo a una parte de las reservas de crudo de Venezuela, dijeron el jueves fuentes con conocimiento de las negociaciones, una medida que podría, en última instancia, reducir el costo de las importaciones de petróleo.
El acuerdo, que podría firmarse y hacerse público pronto, se espera que funcione de manera que permita al gobierno de EE.UU. asegurar un grupo de campos petroleros venezolanos para ser desarrollados por empresas estadounidenses, dijeron las fuentes, agregando que el suministro resultante estaría garantizado para Estados Unidos.
"Esto es real y se está discutiendo en los niveles más altos de los gobiernos de EE.UU. y Venezuela", dijo una de las fuentes.
Otra fuente señaló que se está considerando un "arrendamiento" como el modelo legal para hacer que el acuerdo funcione, con una posterior subasta o licitación para asignar cada uno de los campos entre los productores estadounidenses.
Una lista de 17 campos en negociación vista por Reuters incluye campos vírgenes en la vasta Faja del Orinoco combinados con áreas maduras en el Lago de Maracaibo, algunos de los cuales son actualmente operados por una pequeña empresa china cuyo contrato fue firmado durante la administración de Maduro.
La Casa Blanca remitió las preguntas al Departamento de Energía de EE.UU. El ministerio de petróleo de Venezuela, la empresa estatal PDVSA y el Departamento de Energía no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. No se pudo contactar a la ministra de petróleo venezolana, Paula Henao, para obtener comentarios.
Venezuela está considerando abandonar el grupo de producción petrolera OPEP mientras fortalece lazos con EE.UU., informó Bloomberg el jueves por la noche. Venezuela, que se unió al grupo como miembro fundador en 1960, no ha cumplido con las cuotas de la OPEP durante años, ya que su industria petrolera estatal ha sufrido por el abandono y la corrupción. EE.UU. ha estado en desacuerdo con la OPEP durante mucho tiempo por su influencia en los precios del petróleo.
La regulación actual de hidrocarburos en Venezuela, que posee las mayores reservas de crudo del mundo, no incluye arrendamientos de áreas petroleras, mientras que la Constitución reserva las actividades centrales de la industria al Estado.
Unos niños juegan cerca de la refinería de Amuay —parte del Centro de Refinación de Paraguaná— en Punto Fijo, Venezuela, el 5 de mayo de 2026,. REUTERS/Gaby Oraa
La legislación petrolera recientemente reformada permite la operación de campos petroleros a través de empresas mixtas y contratos de participación en la producción. Durante décadas, el gobierno venezolano ha impedido que los productores extranjeros contabilicen las reservas de petróleo del país.
Si bien aún no se conocen todos los detalles del posible acuerdo entre Washington y Caracas, podría plantear preguntas constitucionales y enfrentar desafíos legales, según expertos.
Axios informó por primera vez sobre las conversaciones el jueves y dijo que el secretario de Energía de EE.UU., Chris Wright, planea un viaje a Caracas tan pronto como la próxima semana.
Desde que EE.UU. capturó y destituyó al expresidente Nicolás Maduro en enero, Washington ha estado tratando de asegurar un flujo estable de crudo venezolano para las refinerías estadounidenses, al tiempo que promueve la inversión estadounidense en la deteriorada industria energética del país miembro de la OPEP, que actualmente produce unos 1,25 millones de barriles diarios de crudo.
La administración del presidente Donald Trump está bajo presión antes de las elecciones de medio término programadas para finales de este año debido al aumento de los precios de la gasolina, que podrían aliviarse mediante suministros de petróleo más baratos y una mayor producción. EE.UU. también ha estado buscando soluciones para reponer su Reserva Estratégica de Petróleo, el stock de crudo, incluyendo la posibilidad de intercambios de crudo con productores estadounidenses.
La SPR actualmente almacena alrededor de 290 millones de barriles en cavernas subterráneas de sal, aproximadamente el 41% de su capacidad total. La falta de fondos y el mantenimiento continuo en la reserva han limitado los esfuerzos de la administración para rellenarla después de que EE.UU. la utilizara tras la invasión de Rusia a Ucrania en 2022 y luego nuevamente después de que comenzara la guerra con Irán en febrero.
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